ランチやちょい飲み、大阪土産まで！ エキナカなのにグルメが充実＊エキマルシェ大阪

JR大阪駅直結の商業施設「エキマルシェ大阪」ができたのは、今からちょうど10年前のこと。
エキナカとはいえ、改札の外にあるため、JRを利用しない場合でも立ち寄れ、旅行者だけでなく通勤で行き来する人たちにも人気のスポットとなっていました。
当初はファッションや雑貨も取り揃えていたのですが、昨年から一時閉店も経て大規模リニューアル！
ほぼグルメな施設へと生まれ変わり、7月14日にグランドオープンしました。

■ココだけグルメも多数！

「エキナカって、どこにでもあるお店が多くない？」
「そうそう、当たり障りのないとりあえずそろえました・・的な？」
いいえ！
エキマルシェ大阪は、そんなエキナカのイメージを覆す「ここだけ」や「関西初」なショップもずらりと並び、魅力的なお店がいっぱいとの噂。
早速、新しくなったエキマルシェ大阪へ行ってみました♪

■改札を出たらそこはグルメパラダイス

エキナカといえば、狭い通路の両側にお店がひしめき合っている・・というのは、ひと昔前の話。エキマルシェ大阪は、梅田の中心地であるにも関わらず通路が広めで間接照明が効果的に使われ、その空間にいるだけで心地いい♪

「なんでもアリ！」だけど、「おいしいのは当たり前」な大阪ルール（暗黙）を忠実に守ったショップがずらり！
焼き鳥にオムライス、うどんに担々麺、ラーメン、スパイスカレーなどどんなジャンルもそろっている上に、スーパーや青果（実は、これが結構便利で私も通りすがりによく利用しています）、お土産にしたいスイーツなど、駅から徒歩0分でこれだけのグルメがあると最強です！

大阪老舗の洋食店、本町で人気のベーカリー、あれ？　神戸で人気のパティスリーのケーキまで買えるとなると、財布のヒモがゆるむのも必至。

■大阪スパイスカレーの代表格

そんな中で、まず訪れたのは「Columbia８（コロンビアエイト）」という、大阪は北浜生まれのスパイスカレー専門店。

厨房を囲むようにカウンター席があり、まずはヌードルかライスを選択。お店に入ると「当店は初めてですか？」と聞かれるこのお店。
辛口（キーマカレー）は2回目以降しか注文ができないので要注意です。

そして、ここのキーマカレーは食べ方にもルールあり。
ライスのてっぺんにちょこんと添えられた、トレードマークのししとうをまずはひと口。「右手にスプーン、左手にししとう」に則って食べ進めると、スパイスをより深く楽しめます。
ルーはサラサラで食べやすいのですが（辛さに強い方は少し物足りないかもしれません）、スパイスがしっかり堪能でき、甘さや苦み、そしてほんのりとした辛さなどが次々と訪れてきます。
ぶつ切りにされたインゲン豆の食感もいいアクセント！食事の途中でセットのグレープフルーツジュースを飲むという、これまた初めての体験。スパイスまみれになった口を爽やかにリセットしてくれます。
そこまで「辛い！」というわけではないのに、食べ終わったらじわじわ体が温かく、スパイスの余韻に浸れること間違いなし。次回は、辛口を食べに行きたいと思います。

■大阪なのに、そこはもう沖縄

そして、気になったもう１軒は、沖縄のそばが食べられる「沖縄食堂ハイサイ」。まぶしく輝くオリオンビールの提灯が沖縄気分を盛り上げてくれます！


ゴーヤーや麩などのちゃんぷるーもありますが、まずはそばを注文。三枚肉とソーキの両方が入った「ミックスそば」です。ちじれ感が少なく、つるりとのど越しのいいそばに、だしがよく絡みます。
あっさりとした出汁は飲み干せるおいしさ。大阪のうどん出汁にも負けません。かまなくてもいいくらい柔らかいお肉も最高で、さりげなく入っているショウガがベストマッチ！
お昼は定食がメインですが、夜は沖縄居酒屋に。
もずくのてんぷらや島らっきょうをアテにオリオンビールで乾杯♪が定番になりそうです。

■早朝のモーニングも終電間近の1杯も

そんなエキマルシェ大阪。他にもたくさん魅力的なショップが並びますが、あとはぜひ現地で確かめてください。エキナカの魅力もさることながら、朝は6時30分から、夜は23時30分まで（※店舗により異なります）利用できるので、夜行バスで大阪に到着してモーニングがしたい、終電ギリギリまで飲んでいたいというどちらの要望にも応えてくれます。


コロナ禍の影響もあり、テイクアウトできるお店も多いので、買って施設内の休憩所ですぐに食べてもいいですが、お土産として、新幹線や特急での食事にと選ぶのも楽しいです。
リニューアル前からあったショップも装い新たに、カフェスペースができたり飲食スペースが広くなったりしているので、前から利用していた人も違った楽しみ方ができるはず！

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